HEIPALEN
Het fundament onder de energietransitie
Aan de rand van Borssele verrijst de komende jaren een van de belangrijkste schakels in het Nederlandse elektriciteitsnet van de toekomst: het 2GW‑ landstation Nederwiek 1.
Het converterstation wordt een essentieel knooppunt in de aansluiting van nieuwe offshore windparken, die op steeds grotere afstand van de kust worden gebouwd. De civiele bouw ligt in handen van Dura Vermeer en voor het funderingswerk vertrouwt de aannemer op Gebr. Van ’t Hek. Haitsma Beton levert meer dan 3000 prefab heipalen.
FOTO'S: Gebr. Van ‘t Hek
Het heiwerk – gestart in september 2025 en gereed in februari 2026 – vormt het fundament van twee enorme converterhallen van elk circa honderd bij tachtig meter en zo’n vijfentwintig meter hoog. “Wat we hier bouwen is feitelijk een energiecentrale,” zegt Erik van Veen, hoofduitvoerder bij Dura Vermeer. “Per station leveren we straks 2 gigawatt. Ter vergelijking: de nabijgelegen kerncentrale komt tot maximaal 700 megawatt.”
Die schaal vraagt om een stevige, betrouwbare onderbouw. De palen voor Nederwiek variëren in lengte van circa veertien tot vijftien meter, afhankelijk van de grondslag en de belasting. “Voor zo’n groot gebouw en deze belastingen is dit best een gunstig grondje,” zegt Sander Poot, projectleider bij Gebr. Van ’t Hek en verantwoordelijk voor het heiwerk. “Maar het blijft massaal werk: zo’n 3000 palen, een groot deel daarvan is al verwerkt.”
De logistiek achter het project is minstens zo indrukwekkend als de techniek. Een nauwkeurige planning is cruciaal. “Er liggen hier nooit 3000 palen klaar; het is een continue flow van productie, transport en verwerking,” vertelt Poot. Haitsma Beton is als leverancier gekozen vanwege betrouwbaarheid, maakcapaciteit én prettige samenwerking.
Versnelling
Nederwiek 1 is onderdeel van het 2GW-programma van TenneT, dat de aansluitcapaciteit voor offshore wind fors vergroot. De converterstations zetten 525 kV gelijkstroom van zee om naar 380 kV wisselstroom voor het Nederlandse en Europese net. De civiele bouw duurt ongeveer anderhalf jaar, waarna Hitachi Energy de installaties plaatst en test. Eind 2029 moet Nederwiek 1 operationeel zijn.
Voor Gebr. Van ’t Hek, Dura Vermeer en Haitsma Beton is het een topproject in uitvoering én een tastbare bijdrage aan de versnelling van de energietransitie. Zoals Poot het zegt: “We doen hier eigenlijk wat we altijd doen, maar dan op een schaal die je niet dagelijks tegenkomt.”
Daarnaast benadrukt Erik van Veen hoe complex de samenwerking binnen het 2GW‑programma is. “TenneT heeft een enorme en ambitieuze opdracht gekregen van de overheid. Tegelijkertijd lopen de contracten van de betrokken partijen niet altijd synchroon. Dat betekent voor ons dat we soms in deelopdrachten werken, zoals nu bij Nederwiek. Dat vraagt veel administratieve afstemming, maar het houdt het project wel in beweging.”
Die druk op de planning is volgens hem onvermijdelijk bij een programma van deze omvang. Nederland heeft zich gecommitteerd aan tientallen gigawatts aan offshore windenergie richting 2040 en 2050. “Dit is nog maar het begin,” zegt Van Veen. “In totaal zullen er 25 tot 30 van dit soort stations nodig zijn. Wij bouwen er binnen onze raamovereenkomst vijf. Dat geeft continuïteit, maar het vraagt ook om een stabiel partnerschap met onderaannemers zoals Gebr. Van ’t Hek en leveranciers als Haitsma Beton.”
Geen stekken of koppelingen
Een belangrijk onderdeel van het ontwerp is de optimalisatie van de fundering zelf. Anders dan bij veel gebouwen worden de vloeren van de converterhallen direct ‘koud’ op de palen gelegd, zonder stekken of koppelingen. De palen worden tot exact de juiste hoogte geheid, met minimale tolerantie. “Het is een slimme constructieve oplossing,” legt Van Veen uit. “De belasting is hier vrijwel volledig verticaal, waardoor je de vloer direct op het palenveld kunt laten rusten. Dat bespaart tijd én materiaal.”
Voor Haitsma Beton is de vereiste nauwkeurigheid in productie goed uitvoerbaar dankzij de controle in het productieproces en de ervaring met grote, seriematige palenstromen. Kwaliteit en leverbetrouwbaarheid dragen bij aan de keuze om prefab palen bij Haitsma Beton te produceren. Door al vroeg in het bouwproces palen op locatie te brengen, kon bovendien een buffer worden opgebouwd zodra de bouwplaats daar ruimte voor bood.
Haitsma levert stabiele basis voor Nederwiek 1
Van Veen ziet in het bouwproject een voorbode van wat Nederland te wachten staat. “De energietransitie vraagt om snelheid, om grote volumes én om kwaliteit. Projecten als Nederwiek 1 laten zien dat de sector dat kan. We bouwen hier aan infrastructuur die tientallen jaren cruciaal zal zijn voor de stabiliteit van ons elektriciteitsnet. Dat begint bij een fundering die letterlijk niet mag wankelen.”